アオイ科の落葉低木。仏桑花（ブッソウゲ）ハイビスカスの名のほうが一般的な呼び名です。 アメリカのハワイ州の州花として知られています、中国から琉球を経て渡来したので、琉球ムクゲの名もあります。高さ１メートルほど、７〜９月にかけ、葉のつけ根にラッパ形の５弁花を開き１日花ですが、次々と咲きます、普通赤花ですが、最近は変種が多くあり花色も色々あります、八重咲きもあります。